Cuando se trata de cargar inflamables de GRGs (Gran Recipiente para Graneles) a cisternas, es fundamental considerar diversos factores para determinar si se requiere una cisterna autoaspirante con certificación ATEX. A continuación, se detallan los aspectos clave a tener en cuenta:
Factores a Considerar:
- Concentración de Compuestos Orgánicos Volátiles (COVs):
- La concentración de COVs en la mezcla puede influir en la volatilidad y el riesgo de formación de atmósferas explosivas. Sin embargo, no es el único criterio determinante.
- Punto de Inflamación:
- El punto de inflamación es crucial porque indica la temperatura mínima a la cual el líquido puede generar vapores inflamables. Un punto de inflamación bajo sugiere un mayor riesgo de inflamación a temperaturas ambientales.
- Límites de Explosividad (LEL y UEL):
- Los límites de explosividad inferior (LEL) y superior (UEL) definen las concentraciones de vapor en el aire dentro de las cuales una mezcla es inflamable.
- La amplitud del rango entre el LEL y el UEL es un indicador de la facilidad con la que pueden formarse mezclas inflamables. Cuanto más amplio sea el rango, mayor es el riesgo de que la mezcla sea inflamable en una gama más amplia de condiciones.
Criterios para Necesitar una Cisterna Autoaspirante ATEX:
- Presencia de Atmósferas Explosivas:
- Si el proceso de transferencia de líquidos puede generar una atmósfera explosiva (debido a la volatilidad y las propiedades de los líquidos manejados), es imprescindible utilizar equipos con certificación ATEX.
- Propiedades de los Líquidos Transferidos:
- Líquidos con puntos de inflamación bajos y rangos amplios entre LEL y UEL presentan mayores riesgos. Por ejemplo, sustancias como formiatos y cloruros de metileno, con amplios rangos de explosividad, requieren medidas de seguridad más estrictas.
- Recomendaciones Normativas y de Seguridad:
- Normativas internacionales y locales sobre el manejo de sustancias inflamables y peligrosas suelen proporcionar directrices claras sobre la necesidad de equipos ATEX. Es fundamental adherirse a estas recomendaciones para garantizar la seguridad.
Conclusión:
En resumen, el análisis de la necesidad de una cisterna autoaspirante ATEX debe basarse en una evaluación integral que incluya la concentración de COVs, el punto de inflamación, y los límites de explosividad. Si los líquidos a transferir tienen amplios rangos de explosividad y presentan un riesgo significativo de formar atmósferas explosivas, es imprescindible utilizar una cisterna autoaspirante con certificación ATEX. Adicionalmente, siempre es recomendable seguir las normativas de seguridad aplicables para garantizar la protección tanto del personal como de las instalaciones.
¿Y que es una cisterna ATEX?
Una cisterna autoaspirante con certificación ATEX está diseñada específicamente para operar en entornos donde existen riesgos de explosión debido a la presencia de atmósferas potencialmente explosivas. A continuación, se describen las características distintivas de estas cisternas en comparación con otros tipos de cisternas:
Características de una Cisterna Autoaspirante ATEX:
Certificación ATEX:
- Las cisternas ATEX cumplen con las directivas europeas ATEX 2014/34/UE, que regulan los equipos destinados a ser utilizados en atmósferas explosivas. Esta certificación garantiza que el equipo es seguro para su uso en ambientes con riesgo de explosión.
Materiales Antiestáticos:
- Están construidas con materiales que previenen la acumulación de cargas electrostáticas, las cuales podrían desencadenar una chispa y causar una explosión. Esto incluye recubrimientos antiestáticos y componentes metálicos conectados a tierra.
Motores y Componentes Eléctricos a Prueba de Explosiones:
- Los motores y otros componentes eléctricos están diseñados para no producir chispas, arcos o altas temperaturas que puedan encender una atmósfera explosiva. Estos componentes están encerrados en cajas a prueba de explosiones.
Sistemas de Tierra y Enlace Equipotencial:
- Las cisternas ATEX incluyen sistemas para asegurar que todos los componentes metálicos estén correctamente conectados a tierra. Esto ayuda a evitar la acumulación de cargas estáticas y la generación de chispas.
Ventilación Controlada:
- Incorporan sistemas de ventilación diseñados para minimizar la concentración de vapores inflamables en el área de trabajo. Esto puede incluir válvulas de alivio de presión y sistemas de purga de aire.
Sensores y Monitoreo:
- Equipadas con sensores que monitorean continuamente la presencia de gases inflamables y el nivel de oxígeno, proporcionando alertas en caso de que se alcancen niveles peligrosos.
Diseño Hermético:
- Están diseñadas para ser herméticas, minimizando la liberación de vapores inflamables al ambiente durante la operación.
Componentes Mecánicos Seguros:
- Las bombas y otros componentes mecánicos están diseñados para minimizar la fricción y el calor, reduciendo así el riesgo de ignición.
Etiquetado y Documentación:
- Las cisternas ATEX vienen con un etiquetado claro que indica su certificación y las condiciones específicas bajo las cuales pueden ser utilizadas. Además, incluyen documentación detallada sobre las instrucciones de seguridad y mantenimiento.
